El pasado miércoles 26 de agosto nos
reunimos una vez más en nuestro club de lectura para compartir impresiones
sobre La cartera, de Francesca Giannone. Y, como suele ocurrir
cuando un libro nos deja huella, la conversación acabó yendo mucho más allá de la
historia de su protagonista.
Hablamos de mujeres, de libertad, de las normas que impone una comunidad, de la memoria familiar y de esas pequeñas decisiones que, sin que nadie lo sepa en ese momento, pueden acabar abriendo caminos para el resto de protagonistas.
La novela nos lleva hasta Lizzanello, en el
Salento, en los años treinta. Allí llega Anna, una joven procedente del
norte de Italia, junto a su marido Carlo. Pero Anna no tarda en descubrir que
comenzar una nueva vida en el pequeño pueblo no va a ser sencillo.
Acostumbrada a tomar sus propias decisiones,
sorprende a todos cuando decide presentarse a un puesto de cartera. En una
época en la que no era habitual que una mujer trabajara en un puesto de trabajo reservado a los hombres, se
desplazara sola en bicicleta o reivindicara su independencia, Anna comienza a recorrer las
calles del pueblo llevando no solo cartas y noticias sino también esperanza ayundando entender los mensajes de esas misivas a los dstinatarios que no sabían leer.
Y así, casi sin pretenderlo, termina
convirtiéndose en mucho más que la mujer que reparte el correo. Su vida, sus
decisiones y su manera de enfrentarse a las convenciones sociales hacen que su
historia se cruce con la de todo el pueblo.
A partir de ahí, Francesca Giannone construye una novela de personajes, relaciones, secretos y conflictos en la que la historia personal convive con algunos de los grandes acontecimientos de la Italia de aquellos años.
Uno de los aspectos que comentamos fue el curioso
origen de esta historia.
Francesca Giannone, nacida en 1982 y vinculada al
Salento, descubrió durante el confinamiento documentos y fotografías familiares
que la llevaron hasta la figura de su bisabuela, Anna Allavena, una
mujer que había llegado desde el norte y que en los años treinta ejerció como
cartera en un pequeño pueblo del sur.
Pero La cartera no es una biografía.
La autora toma esa historia real como punto de partida y construye una obra de
ficción en la que se mezclan memoria familiar, documentación histórica e
imaginación.
Y quizá eso sea precisamente lo hermoso: una historia concreta acaba dando voz a muchas otras mujeres que nunca aparecieron en los libros de historia.
Durante nuestra conversación apareció varias
veces una misma idea: Anna no quiere ser una revolucionaria.
No pretende cambiar el mundo ni convertirse en un
símbolo. Solo quiere vivir de acuerdo con sus propias decisiones.
Trabajar, desplazarse sola, tener una vida propia y no aceptar que su identidad quede limitada al matrimonio o a la maternidad son gestos que hoy pueden parecernos normales. Pero en la Italia rural de los años treinta suponían una auténtica transgresión.
Porque muchas veces los cambios no comienzan con
grandes discursos, sino con alguien que decide hacer algo que hasta entonces
parecía imposible.
De ahí surgió una de las preguntas que nos dejó
la lectura:
¿Cuántas personas hicieron pequeñas revoluciones sin saber que estaban haciendo historia?
El feminismo está muy presente en La cartera,
aunque no necesariamente a través de grandes discursos. Está en las decisiones
de sus personajes y, sobre todo, en las posibilidades que cada mujer tiene para
elegir su propia vida.
Anna busca construir una identidad propia al
margen de los papeles tradicionales. Pero junto a ella encontramos otras
mujeres cuyas circunstancias son muy diferentes y cuyas decisiones están
condicionadas por la familia, la educación y la sociedad.
Y entonces apareció otra pregunta que nos pareció
especialmente interesante:
¿Elegimos realmente nuestra vida o elegimos entre
las posibilidades que la sociedad nos permite?
La novela nos recuerda que la libertad no depende solamente de tener carácter o valentía. También depende de las oportunidades que se nos ofrecen.
Mientras leíamos, el paisaje del Salento iba
cobrando cada vez más importancia. Y durante la reunión coincidimos en que el
pueblo es casi un personaje más de la novela.
Lizzanello observa, comenta, juzga, protege y
también castiga. Es una comunidad cercana, donde todos parecen conocer a todos,
pero esa misma cercanía puede convertirse en vigilancia.
Hay nostalgia por la vida compartida, por las familias y las relaciones de vecindad, pero sin idealizar un pasado marcado también por las desigualdades y la falta de libertad.
La llegada de Anna permite a la autora mostrarnos
también las diferencias entre el norte y el sur de Italia.
Aunque llega al mismo país, Anna se siente casi como una extranjera. Sus costumbres, su educación y su manera de entender la vida chocan con las de la comunidad que la recibe.
El fascismo, la guerra y la Iglesia forman parte
también de la historia, pero aparecen vinculados a la vida cotidiana de los
personajes.
El fascismo y la guerra afectan a las familias y
condicionan decisiones personales. La Iglesia, por su parte, participa de la
estructura social del pueblo y ayuda a determinar qué comportamientos son
considerados aceptables y cuáles no.
Y aquí encontramos otra de las contradicciones
que más nos hicieron pensar:
Mientras algunas personas son juzgadas por
apartarse de las normas sociales o religiosas, otros comportamientos moralmente
cuestionables pueden quedar ocultos o ser tolerados.
Así que la pregunta vuelve a aparecer:
¿Qué escandaliza realmente al pueblo: la inmoralidad o la desobediencia?
Francesca Giannone quiso recuperar la historia de
su bisabuela para que no desapareciera en el olvido y terminó construyendo una
novela que habla de muchas otras mujeres.
Mujeres que fueron las primeras en hacer algo.
Que trabajaron.
Que estudiaron.
Que eligieron un camino diferente.
Que dijeron que no.
O que, simplemente, se negaron a aceptar el
destino que otros habían elegido para ellas.
Porque La cartera nos recuerda algo que nos parece especialmente importante: las grandes transformaciones pueden comenzar con decisiones que, en ese momento, parecen pequeñas.
Nuestra reunión terminó, como tantas veces, hablando de la intertextualidad en esta novela, de las múltiples novelas que la protagonista comparte con su cuñado Antonio y que alguna de ellas pueden formar parte de nuestras próximas lecturas para el año venidero. Además disfrutamos de la cultura culinaria italiana que las protagonistas nos muestran en su día a día. No pudo faltar en nuestra reunión la salsa pesto en la focaccia, pizza y recrear la tarta de chocolate del cumpleaños de Giada con esa deliciosa pasta frola.
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| Francesca Giannone |
«No quiero ser olvidada».
Y la autora le responde:
«No lo serás. Te lo prometo».
